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Du XIe siècle à la Révolution, la seigneurie de Chauvigny appartient aux évêques de Poitiers. Le château, plutôt modeste à l'origine, est régulièrement agrandi. Le donjon roman quadrangulaire, percé de jours en archère et de fenêtres en plein cintre, est surélevé au XIIIe siècle et renforcé de tourelles d'angle. L'enceinte, régulièrement épaulée de contreforts plats, épouse la pointe de l'éperon rocheux. Un second donjon est élevé à cheval sur le mur d'enceinte vers 1400, dont subsiste aujourd'hui un grand pan de mur isolé. Les imposants vestiges du château témoignent de son ampleur passée et du rôle stratégique qui lui incombait.
Propriété des vicomtes de Châtellerault, le château d'Harcourt est acquis au XVe siècle par Guillaume de Charpagnes, évêque de Poitiers. Sa puissante enceinte, qui s'élève au coeur de la cité médiévale, est flanquée de tours pleines, percée de fines archères cruciformes à étrier et renforcée à la base par un glacis ; elle se franchit par un châtelet d'entrée ouvrant sur la rue Saint-Pierre. Au fond de la cour, le donjon surplombe la vallée du Talbat. Malgré quelques remaniements, le château d'Harcourt est le mieux conservé des châteaux chauvinois. Il abrite maintenant des expositions temporaires et des spectacles.
 Château Baronnial (doc. Mairie de Chauvigny) |  Château Baronnial (doc. Mairie de Chauvigny) |
Visites guidées proposées toute l'année sur réservation (05 49 46 35 45).
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