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Le Musée Sainte-Croix est le premier musée de Poitou-Charentes pour la richesse de ses collections d'art et d'archéologie.
Le label "Patrimoine du xxe siècle" a été attribué au musée Sainte-Croix par le ministère de la Culture en septembre 2015.
L'ARCHEOLOGIE
La Préhistoire
Les collections de Préhistoire abritent plus d'un million de pièces, témoins de 400 000 ans d'une histoire régionale très riche. Les plaquettes gravées de la Grotte de La Marche (12 000 av. J.-C.), présentant des figures humaines et des animaux, constituent un ensemble remarquable de l'art magdalénien de renommée internationale.
Les transformations profondes des sociétés de la fin du Néolithique sont perceptibles à travers les découvertes du Camps Allaric à Aslonnes (Vienne). Les dépôts de l'Âge du Bronze (Notre-Dame d'Or, Le Verger-Gazeau, Vénat) et le mobilier funéraire du premier Âge du Fer (sépulture du Mia) offrent un aperçu des évolutions technologiques qui caractérisent la Protohistoire (apparition de la céramique et de la métallurgie).
L'Antiquité gallo-romaine
La diversité des vestiges romains témoigne du passé prestigieux de Lemonum, nom antique de Poitiers.
Le trésor de Chevanceaux rappelle que les Pictons (peuple gaulois vivant dans la région) frappèrent monnaie, bien avant la conquête romaine. Des offrandes de prestige déposées dans le site d'Antran évoquent la romanisation du Poitou dès l'époque d'Auguste. La riche collection lapidaire d'où se détache la statue de marbre d'Athéna, d'inspiration grecque, renvoie à l'apogée de la capitale pictonne. La verrerie tient une belle place au sein des collections, issue pour l'essentiel de la nécropole des Dunes. L'étonnant décor de stucs du 5e siècle, ainsi que des objets de parure mérovingienne, évoquent la naissance des arts chrétiens en Poitou.
Le Moyen Âge
Les vestiges romans sont une introduction à la ville médiévale des comtes du Poitou et d'Aliénor d'Aquitaine.
Le vase-reliquaire de l'abbaye de Saint-Savin-sur-Gartempe (verre bleu d'exception, unique en Europe) voisine avec un précieux ensemble d'orfèvrerie et d'émaux. Les sculptures médiévales, qui proviennent essentiellement d'édifices disparus, montrent que le Poitou fut un grand foyer d'art roman, dont le chapiteau de " La Dispute " du 11e siècle reste le plus beau chef-d'oeuvre.
LES BEAUX-ARTS
Le parcours muséographique présente un parcours chronologique sur quatre niveaux du 14e au 20 siècle.
14e " 18e siècles
Les éléments d'un retable vénitien, vers 1350, ouvrent la séquence des arts anciens, autour d'une délicate Vierge et Enfant sculptée vers 1500 et de la statue en marbre de Louis XIII (1635). Les écoles du Nord, au Siècle d'or, sont évoquées par un ensemble varié, entre portraits, natures mortes et paysages. Les grands formats italiens et français des 17e et 18e siècles s'inscrivent dans la tradition de la peinture d'histoire.
Poitiers dans l'art et l'histoire
Le Siège de Poitiers par l'amiral de Coligny en 1569, peint par François Nautré (1619), permet d'aborder l'histoire mouvementée de Poitiers, tout comme la spectaculaire effigie de la Grand'Goule, dragon en bois polychrome de 1677.
19e siècle
Aux néo-classiques, inspirés par l'Antiquité, succèdent les partisans de la ligne associée à la couleur et teintée d'une sensualité naissante (Jean-Dominique Ingres, Hypolite Flandrin). Les grands formats rappellent l'art du Salon - portraits, paysages et scènes historiques - et voisinent avec les oeuvres orientalistes (Théodore Chassériau, Eugène Fromentin) ou historicisantes.
Les sculptures (Antoine-Louis Barye, Auguste Rodin) ponctuent la visite avec un fonds exceptionnel de dix oeuvres de Camille Claudel. Un palier présente le courant symboliste fin de siècle (Odilon Redon, Eugène Carrière) autour d'une monumentale Sirène signée Gustave Moreau.
20e siècle
Trois petits formats de peintres majeurs ouvrent la section : Pierre Bonnard et Édouard Vuillard poursuivent les recherches décoratives de la fin du siècle précédent, tandis que Piet Mondrian amorce une schématisation géométrique d'un paysage hollandais.
Le parcours offre un riche panorama de l'art de l'entre-deux-guerres, au coeur de modernités autres que le cubisme, le futurisme ou l'abstraction pure (Aristide Maillol, Albert Marquet, Max Ernst). Se succèdent grands mouvements figuratifs et expressions singulières, avec une tonalité féminine marquée (Romaine Brooks, Sarah Lipska).
L'art contemporain ponctue la déambulation muséale, avec notamment des sculptures monumentales de Toni Grand, Peter Briggs ou Karl-Jean Longuet.
LE MUSEE NUMERIQUE:
L'application multimédia " Visite musée " (téléchargeable gratuitement sur l'App Store et sur Google Play) Parcours ludiques et interactifs pour les enfants et les adultes.
Le site Alienor.org, Conseil des musées Accès libre et gratuit à de nombreuses ressources sur les activités et les collections des musées du Poitou-Charentes. Plus de 4000 oeuvres des Musées de Poitiers sont consultables en ligne dont plusieurs chefs d'oeuvres numérisés en 3D.
www.musees-poitiers.org
 Musée Sainte-Croix - Athéna, (Ier-IInd s. ap. J.-C.), détail (doc. Musées de Poitiers) |  Musée Sainte-Croix (doc. Musées de Poitiers) |
Musées de France
bus vitalis 0,12,15(arrêt baptistère saint-jean) et 0,11,23 (arrêt Bajon)
Horaires du 21 septembre au 21 juin : 10h - 18h samedi et dimanche : 13h - 18h - Fermé les jours fériés sauf le 11 novembre et le jeudi de l'Ascension/ Horaires du 21 juin aux journées européennes du patrimoine : 10h - 18h du mardi au dimanche - nocturne le mardi jusqu'à 20h. Ouvert le 14 juillet et le 15 août.
Entrée au musée. Individuels : 5€ . Groupe adultes : 2,50€ (à partir de 5 pers.). Gratuit jusqu'à 18 ans, le mardi et le 1er dimanche du mois.
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