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L'ancienne mairie de style néoclassique et datant du milieu du XIXe siècle abrite le musée. L'escalier de pierre bleue orné de figures féminines lampadophores témoigne de la richesse de la ville à cette époque où la mine et la sidérurgie avaient transformé le village rural idéalement situé en bordure de l'Escaut en une puissante cité industrielle.
Le projet d'un musée à Denain a vu le jour en 1937, mais il ne s'est réalisé qu'en 1947, sous l'impulsion de la municipalité. Il a eu très tôt pour ambition de collecter ce qui faisait la matière même de l'histoire de la cité, devenant par-là, emblématique de l'évolution des villes industrielles du Nord de la France, jusque et y compris la période douloureuse des années 1980 qui vit progressivement disparaître ces industries lourdes. Dans les années 1960, des découvertes archéologiques importantes dont plusieurs nécropoles mérovingiennes de la vallée de l'Escaut et les nombreux témoignages de la bataille décisive pour le royaume de France que livra le Maréchal de Villars en 1712 sont venus enrichir les collections, pour étendre vers le passé la vocation historique du musée.
Les collections permanentes du musée reflètent cette histoire.
Elles présentent un important ensemble archéologique du haut moyen-âge comprenant par exemple fibules, agrafes, céramiques, perles mérovingiennes. Une très rare épée viking, résultant des fouilles entreprises lors du passage du canal au grand gabarit constitue l'un des rares témoignages matériels des raids menés par les Normands au IXe siècle dans la vallée de l'Escaut.
L'histoire industrielle est présentée au travers d'objets et de peintures comme des oeuvres de Lucien Jonas (1880-1948) ou de Boris Taslitzky ( 1911- 2005). Indissociable de l'histoire de la mine, une salle du musée est consacrée au poète mineur Jules Mousseron, qui au début du XXe siècle, donna ses lettres de noblesse au Rouchi, dialecte local, en publiant les poèmes où apparaît entre autre, le célèbre "Cafougnette" devenu le géant tutélaire de la ville.
 Musée d'Archéologie et d'Histoire Locale (doc. Ville de Denain) |
Musée de France
Ouvert les mardis, vendredis et samedis de 14h à 18h.
Ouvert aux visites de groupes, aux autres créneaux (du mardi au samedi), sur réservation.
Gratuit
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