De par sa proximité de Paris, la ville a constitué un lieu de résidence à la campagne pour des bourgeois parisiens, à l'image de la famille Bignon de 1650 à la Révolution française, à qui la ville doit une demeure de style " Louis XIII " appelée " Le château rouge ". Cette maison, entourée d'un parc de 11 hectares, est achetée par des religieuses pour ouvrir le premier sanatorium de France en 1881. Villepinte est en effet réputée pour son bon air et ce sanatorium, à la pointe de la recherche thérapeutique au début du XXe s., a connu une reconnaissance internationale. En 1920, l'Association de Villepinte achète le château Picpus situé à proximité du château Rouge. Cette propriété de l'Etat qui a servi d'hôpital militaire pendant la guerre de 1914-1918 pour les soldats du front et combattants gazés, porte la capacité totale du sanatorium à 450 lits. Peu à peu, grâce aux progrès de la médecine, la tuberculose régresse et le pavillon Saint-Louis
(Picpus) est fermé en 1971 et démoli 10 ans plus tard pour la construction d'un " foyer de vie " destiné à recevoir des adultes déficients intellectuels. Dans le pavillon Sainte Marie, de nouveaux malades sont accueillis dans la section cancérologie.
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