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Ce monument a été construit dans les années 50 de notre ère hors des murs de Tolosa. Jusqu'à l'extrême fin du IVe s. il a servi de cadre aux spectacles : combats de gladiateurs et chasses d'animaux sauvages. Ses vestiges sauvegardés sont à découvrir dans un cadre romantique.
Le quartier Purpan-Ancely conserve des importants vestiges de l'époque romaine.
Une agglomération secondaire ou un sanctuaire rural se dressait là, au confluent du Touch et de la Garonne, il y a deux mille ans.
Deux monuments en témoignent. Une piscine (natatio) préservée dans un immeuble de la cité Ancely. Un amphithéâtre dont la technique de construction est particulièrement originale.
Un amphithéâtre romain aux portes de la cité de Tolosa Les jeux (ludi) et les chasses (munera) qui se déroulaient dans l’amphithéâtre de l’actuel quartier de Purpan demeurent une énigme. Qui étaient ces hommes qui combattaient près de Toulouse et de quelles écoles de gladiature provenaient-ils ? Les animaux utilisés dans l’arène étaient-ils des loups et des ours des Pyrénées, tout proches ? On peut l’imaginer. Le débarquement de ces bêtes sauvages pouvait s’organiser facilement depuis quelques barges et pontons, sur la Garonne, à proximité.
Une piscine romaine conservée sous la cité Ancely Une piscine associée des thermes, d’une dimension de 13 m sur 19 m, représente certainement le vestige romain le plus inattendu de la ville de Toulouse. Elle était réservée à la natation.
D’autres éléments datant du Ier siècle de notre ère ont été découverts par l’abbé Georges Baccrabère dans les années soixante du XXe siècle : des mosaïques, des éléments de décoration ou encore un frigidarium. La visite de la piscine ne se fait que dans le cadre d’une visite commentée au départ de l’amphithéâtre.
Renseignements pratiques :
Avenue des Arènes romaines. Entre la rue de A.-Regagnon et la rue de Purpan. Avenue des Arènes romaines. Tramway ligne T1 (arrêt Arènes romaines).
Ouverture du 28 mai 2017 au 29 octobre 2017, tous les dimanches de 14 h à 17 h.
Visite commentée (2h) à 15 h (3 €).
Droit d'entrée : 2 €.
Tarif réduit : 1 €.
Gratuité : moins de 18 ans, étudiants, groupes scolaires accompagnés de leurs professeurs, Amis du musée Saint-Raymond, carte So Toulouse (sous réserve d'un accompagnateur payant), titulaires de la carte CRIJ, de la carte orange, de la carte d’invalidité, accompagnateur de personnes handicapées, conservateurs de musée, journalistes sur présentation de leur carte, conférenciers des associations toulousaines d’histoire de l’art organisatrices de visites guidées, membres de l’association Les Toulousains de Toulouse et Amis du vieux Toulouse, bénéficiaires des chèques Toulouse Jeunes avec visite commenté, titulaires de la carte MuséeLibre.
Gratuité pour tous le 1er dimanche des mois de juin, juillet, août, septembre et octobre ainsi que pour les Journées du Patrimoine (3ème week-end du mois de septembre).
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