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Site du tunnel de la Boutinenque (tunnel de Tournemire)
(doc. Noak/Le bar Floréal/IRSN)
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L'IRSN est l'institut de radioprotection et de sûreté nucléaire qui avec 1700 personnes, ingénieurs, médecins, pharmaciens, vétérinaires, physiciens, géologues, sismologues, biologistes... évalue les risques nucléaire et radiologiques de toute origine afin que les populations en soient protégées.
Dans le tunnel de Tournemire, l'IRSN mène des expériences qui visent à acquérir des connaissances pour expertiser les risques que peut présenter le stockage en profondeur de déchets hautement radioactifs. Dans la région, lorsqu'on l'apprend, on s'interroge. Le lieu parait mystérieux et l'on parle, alentour, du tunnel de Tournemire comme d'un laboratoire secret où sont enfouis de dangereux déchets. Il n'en est rien. Ce ne sera jamais le cas. Entrez et vous y découvrirez des galeries chargées d'histoire, un site naturel magnifique et au-delà un haut lieu de recherche scientifique.Faire avancer la science pour faire avancer la sûreté. Voilà le principal défi que relèvent les chercheurs dans la station expérimentale de Tournemire aujourd'hui. Au commencement, un plateau s'est formé, millefeuille de diverses roches. Hier, au XIXe siècle, un tunnel y a été percé, pour que passent des trains, dans un but industriel, et faire du commerce. Aujourd'hui, ce tunnel offre l'opportunité un ique d'étudier les nombreuses propriétés de la roche et les perturbations que les travaux des hommes peuvent lui faire subir. Ces études permettent de mieux comprendre les phénomènes qui affectent le milieu souterrain et fournissent à l'expert des données précieuses pour qu'il puisse porter un avis indépendant sur la sûreté des projets de stockage envisagés en France ou dans le monde.
Ici, ce qui est patrimoine naturel aussi bien qu'historique fait avancer la science.
 Site du tunnel de la Boutinenque (tunnel de Tournemire) (doc. Olivier Seignette/Mikaël Lafontan/IRSN) | Site du tunnel de la Boutinenque (tunnel de Tournemire) (doc. Noak/Le bar Floréal/IRSN) |
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