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Cette église a été construite de 1955 à 1958 par l'architecte G. Gillet, Grand Prix de Rome et fils de l'académicien. Elle est entièrement réalisée en béton armé avec un aspect brut de décoffrage. La toiture, en forme de selle de cheval est en " voile " de béton armé de très faible épaisseur (8-10 cm), ce qui explique sa légèreté et l'absence de pilier intérieur. Pour la forme de l'édifice, Guillaume Gillet s'est inspiré de jeux d'orgues. L'ingénieur Bernard Lafaille avait imaginé les voiles porteurs en forme de V pour l'ossature ainsi que le voile mince de forme particulière pour la toiture. Il rappelle ainsi la tradition gothique de la quête spirituelle de la lumière soumise à la diminution du volume de la structure porteuse. Depuis les années trente, Bernard Lafaille avait créé un système de voiles porteurs en forme de V qui après-guerre, servirent à construire de nombreux bâtiments industriels.
C'est pour l'église de Royan que les V Lafaille sont utilisés pour la première fois dans leur monumentalité ainsi que le voile tendu, autre axe important de ses recherches. Notre-Dame sera classée monument historique en 1988 et fera l'objet de restaurations. Elle s'inscrit pleinement dans le mouvement de renouveau de l'art sacré des années d'après-guerre. L'intérieur abrite de somptueux vitraux dus aux maîtres verriers C. Idoux et H & et J.B. Martin Granel. Les orgues, remarquables, sont un des plus beaux instruments de ce type (seize pieds) réalisés depuis le XVIIe s. C'est l'oeuvre du facteur d'orgue M. Boisseau. L'instrument possède 47 jeux, 3 claviers et plus de 3 500 tuyaux.
Visites guidées de Royan. Tous les mardis à 9H30.
Du 18 juillet au 31 août 2017. Durée 2 heures.
6 euros/personne - 3 euros/enfant de 6 à 15 ans.
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